Presidente de la República de1863 a 1866.  Se graduó de licenciado en Medicina en la Universidad de San Carlos Borroneo de Guatemala en 1849. Fue Gobernador de la Provincia de Cartago, diputado al Congreso Nacional y Ministro de Relaciones Exteriores e Instrucción Pública en el gobierno de José María Montealegre. En 1868 fue proclamado Presidente Provisional; al emitirse la nueva constitución, fue electo nuevamente Presidente de la República cargo que ocupó hasta 1870, cuando fue derrocado por un golpe de Estado. Dio asilo al General Gerardo Barrios proveniente de El Salvador.  Se destacó por el impulso a la educación y la construcción de caminos. Mediante la Constitución Política de 1869, se estableció la enseñanza primaria gratuita, obligatoria y costeada por el Estado; estableció una Escuela Normal en San José, reglamentó la Universidad de Santo Tomás y el Colegio San Luis Gonzaga; contrató a profesores extranjeros para fortalecer la educación nacional como los hermanos Fernández Ferraz, José Moreno Benito y José Sánchez Catalejo. Fundó el Registro Público, liberó del monopolio las siembras del tabaco, construyó una cárcel para mujeres, emitió la ley de imprenta. Impulsó la construcción de la carretera entre Cartago-Siquirres y San José-Puntarenas. En 1875 dirigió el Colegio de San Luis Gonzaga. Fue protector y patrono del Hospital San Juan de Dios.