Electo Jefe de Estado por acuerdo del Congreso en 1833, estuvo en el poder hasta 1835; ocupó la Presidencia por segunda vez entre 1845-1846; durante su administración se aprobó la llamada Ley de la ambulancia, que disponía que el Gobierno estuviese cuatro años alternativamente en Alajuela, Cartago, San José y Heredia. Además, reglamentó el uso de la libertad de prensa y creó la Junta de Caridad de San José, que se encargó de la fundación del Hospital de San Juan de Dios. Fue derrocado por un cuartelazo en ambos períodos presidenciales, a mediados de 1835 y de 1846. Formó parte de la Segunda Junta Gubernativa en 1822 y fue Vice-Jefe de Estado en las dos administraciones de Juan Mora Fernández.